「ショートストップ」と「遊撃手」、これらの野球のポジションは特に二塁と三塁の間を守る選手を指しますが、その言葉の起源や背景について知っていますか？
この記事では、野球でこれらのポジションの名前がどのようにして生まれたのか、その面白い歴史を分かりやすくご紹介します。
日本では野球が非常に人気があり、熱心なファンも多いですが、これらの用語の由来を知らない人が意外と多いです。
今回は、ショートストップと遊撃手の役割とその歴史的背景に焦点を当て、野球の深い魅力に迫ります。
ショートストップと遊撃手の名前の由来
皆さんは野球を観戦したり、実際にプレイしたりすることがありますか？
日本では、野球が非常に人気のあるスポーツです。毎年、プロ野球のシーズンが始まると、多くのファンが情熱を持って試合を追います。
多くのファンや選手はルールを理解していますが、特定のポジションの名前の由来を詳しく知っている人は少ないかもしれません。
特に、二塁と三塁の間を守る選手を「ショートストップ」または「遊撃手」と呼ぶ理由についてお話しします。
他のポジション名に比べて、「ショートストップ」と「遊撃手」の名前の由来はあまり知られていないかもしれません。
ショートストップの意味とその由来
「ショートストップ」という名前の由来について詳しく見てみましょう。
野球はもともとアメリカから伝わったスポーツで、昔は現在の二塁手の位置とは異なり、二塁とピッチャーマウンドの間を守る位置を「ショートストップ（short stop）」と呼んでいました。
このポジション名は時を経て変化し、現在では短く「ショート」として広く知られるようになりました。
過去にはセカンド（二塁手）が今のように二塁と一塁の間ではなく、一塁手や三塁手のようにベースの近くで守っていたのですが、プレイの効率を考えると、現在のショートストップとセカンドの位置がより適していると考えられるようになりました。
遊撃手という言葉の由来
ここでは、「遊撃手」という言葉がどのように生まれたかをご説明します。
このポジションは元々「ショートストップ」と呼ばれていました。
日本では一時、「短遮（たんしょ）」という訳語が正岡子規によって使われていましたが、後に変更されました。
明治時代に教師だった中馬庚氏が、ショートストップのプレイを観察して「遊撃手」という言葉を用いるようになりました。
中馬氏はまた、「ベースボール」を「野球」と日本語に訳したことでも知られています。
現代野球におけるショートの重要性
ショートは内野手の中でも特に重要な守備位置とされています。
以下の点がその理由です
広範囲の守備
ショートは二塁と三塁の間の広い範囲をカバーします。
また、外野からの中継プレーやセカンドとの連携によるダブルプレーなど、さまざまな場面で活躍が期待されます。
高度な技術要件
ショートポジションでは、以下の技術が必要です
- 強力な送球能力
- 素早い判断力
- 優れた動体視力
- 精確なグラブさばき
- 高いフットワーク
歴代の名ショート
日本プロ野球では、阪神タイガースの「牛若丸」こと吉田義男や、大洋ホエールズの山下大輔、ゴールデングラブを10回受賞した宮本慎也、アライバでお馴染みの井端弘和など、数多くの名ショートがいます。
各国での呼び名の違い
ショートの呼び名は国によって異なります。
アメリカでは「Shortstop」と呼ばれ、アジアの野球が盛んな国々では日本と同様に「遊撃」という漢字を使った呼び方が一般的です。
まとめ
かつてのショートの守備位置はセカンドベースとピッチャーマウンドの間でした。
この配置が「ショートストップ」という名前の由来で、現在では「ショート」として知られています。
この名前を付けたのは中馬庚という明治時代の教師で、彼は「ベースボール」を「野球」と訳した人物でもあります。
